Bacaan Menonjol Saya tahun 2022

Daftar bacaan tahun lalu sama eklektiknya dengan daftar bacaan sebelumnya. Saya kembali ke favorit pribadi seperti Penguasa Cincinmenandai karya klasik seperti karya Zora Neale Hurston Mata Mereka Mengamati Tuhandan menggali katalog belakang para penulis yang sebelumnya pernah menyentuh hati saya, seperti Chimamanda Ngozi Adichie. Seperti biasa, ada buku-buku yang lebih mengagumkan daripada menyenangkan (Marlon James memusingkan Sejarah Singkat Tujuh Pembunuhan mungkin layak untuk dilihat kedua kali) dan beberapa di antaranya sedikit mengecewakan (mungkin milik John Kennedy Toole Konfederasi Dunces layak untuk dilihat kedua kali juga). Yang Anda lihat di sini adalah yang benar-benar menarik dalam satu atau lain cara, disajikan sesuai urutan saya membacanya. Jika Anda tertarik atau bosan, Anda juga dapat melihat daftar tahun 2021 saya.

milik Jemisin Trilogi Bumi Rusak adalah pencapaian luar biasa dalam fiksi ilmiah, dan saya melahapnya sepanjang musim semi lalu. Kisah ini bertemakan Tema Besar—kasta rasial, kolonialisme, eugenika, bencana lingkungan—tapi Musim Kelima menanamkan hati yang kuat pada intinya, memastikan bahwa bahkan ketika bagian terakhirnya terancam keluar jalur, Anda tidak bisa tidak tetap terpaku pada halamannya. Buku ini juga mendapat manfaat dari sedikit sulap naratif yang tidak hanya memberikan penghargaan bagi pembaca yang cermat namun juga menunjukkan betapa lemahnya pemahaman seseorang terhadap diri sendiri, terutama di dunia yang semakin tidak ramah.

Kisah komik kelam Awad tentang seorang profesor teater universitas yang menemukan cara misterius dan jahat untuk mengatasi rasa sakit kronisnya sambil mengejar kejayaan mantan adalah salah satu dari dua buku yang saya baca tentang kelemahan program teater, yang lainnya adalah karya Susan Choi. Latihan Kepercayaan. Pasangan ini pantas mendapatkan postingan blog mereka sendiri, tapi untuk saat ini, cukuplah untuk mengatakan bahwa meskipun perpaduan antara misteri dan sihir Awad terkadang terlalu buram, hentakan keputusasaan membuat pembaca merindukan profesor malang itu dan takut apa yang akan dia lakukan selanjutnya. Ada baiknya saya cukup akrab dengan karya Shakespeare Semuanya Baik Itu Berakhir dengan Baik (Saya berperan sebagai Bertram yang menjengkelkan di kampus), belum lagi kontes-kontes kecil yang benar-benar memberi nama pada Departemen Drama.

Pengakuan: Sayangnya saya tidak bersekolah dalam karya Neil Gaiman. Ketika saya membaca Pertanda Baik beberapa tahun yang lalu, saya kebanyakan berada di sana untuk Terry Pratchett. Dengan Dewa AmerikaSaya akhirnya mengerti mengapa Gaiman memiliki pengikut yang mendalam dan luas. Kisahnya yang luas tentang orang hilang yang mengembara di dunia yang dihuni oleh dewa-dewa yang membusuk, kekuatan modern yang jahat, dan Americana yang memutarbalikkan memiliki keseimbangan antara hal biasa dan mistis yang saya sukai. Bahwa segala sesuatunya berasal dari sumber kebenaran—keyakinan yang benar, tempat yang benar—menjadikannya jauh lebih berpengaruh.

Persatuan Polisi Yiddish oleh Michael Chabon

Setelah tahun lalu mengecewakan Negeri Musim PanasSaya mendapatkan suguhan Chabon yang saya harapkan dengan detektif masam yang berlatar realitas alternatif di mana orang-orang Yahudi diberi sepotong Alaska yang dingin untuk dijadikan rumah setelah kengerian Perang Dunia II. Menyukai Dewa AmerikaBatubara Persatuan Polisi Yiddish bekerja dalam berbagai tingkatan: sebuah film thriller dengan kisah yang penuh teka-teki; sebuah fantasia yang mendalami masalah ras, etnis, dan agama; sebuah syair pahit atas kehilangan harapan dan kesempatan kedua. Hal ini pada saat yang sama tidak seaneh yang disiratkan oleh latarnya, namun tetap menarik seperti yang Anda harapkan dari realitas alternatif mana pun.

Seperti yang saya tulis tahun lalu tentang Charles Yu Pecinan Pedalamanada sesuatu yang menarik tentang ditangani oleh sebuah buku. Karya Nguyen tidak bekerja dengan cara yang sama—pengakuan karakter utama yang luas ditulis untuk seseorang yang hanya dikenal sebagai “Komandan”, bukan untuk “Kamu”—tetapi masih sangat intim, bahkan melalui keberaniannya. Anti-pahlawan Nguyen, seorang agen ganda Viet Cong yang mengikuti jenderal yang dimata-matainya di Amerika Serikat, terjebak dalam simpul persaingan ideologi yang semakin ketat seiring dengan terungkapnya novel tersebut. Sulit untuk tidak bersimpati dengan sang agen, bahkan di tengah banyaknya kompromi dan kejahatan yang dilakukannya.

Meskipun semua buku dalam daftar ini menggugah saya dalam beberapa hal, hanya buku Nussbaum yang mendorong saya untuk mengambil peran baru, yaitu sebagai kritikus teater DC (lihat byline di Makalah Kota Washington Dan Seni Teater DC). Nussbaum adalah kritikus TV terhormat yang ulasannya yang mendalam dan profilnya yang mencerahkan menunjukkan beberapa perkembangan terbesar dalam media tersebut. Meskipun wawasan estetika Nussbaum sangat penting, cara dia menandai peran TV dalam membentuk dan mencerminkan masyarakatlah yang paling menonjol. Esainya yang bertele-tele namun menarik tentang berdamai dengan Woody Allen harus dibaca.

Kehidupan Singkat Oscar yang Menakjubkan Mereka oleh Junot Diaz

Pacar saya telah mendorong saya untuk membaca favorit pribadinya selama bertahun-tahun dan saya akhirnya mengerti alasannya. Diaz menelusuri perjuangan menyedihkan dan putus asa antara seorang kutu buku yang bonafide dan wanita yang dicintainya di seluruh Amerika Serikat dan Republik Dominika, menjebak mereka melalui pergolakan politik Dominika dan dugaan kutukan yang tampaknya telah menghancurkan Oscar sejak awal. Diceritakan secara berlebihan (dan dicatat dengan cermat) oleh teman Oscar, Oscar Wao adalah jenis buku yang naik ke atas karena Bagaimana itu diceritakan.

Kota Cokelat: Sejarah Ras dan Demokrasi di Ibu Kota Negara oleh Chris Myers Asch dan George Derek Musgrove

Buku Asch dan Musgrove telah lama ada dalam daftar tidak resmi saya—saya bahkan mempertimbangkan untuk mengambil salinannya dari Chelsea School, tempat saya mengajar di Young Playwrights’ Theatre sepanjang semester musim semi. Itu juga pantas untuk ditunggu. Perpolitikan Distrik yang kompleks, yang ditandai dengan konflik rasial dan kelas serta perjalanan panjang yang membuat frustrasi menuju pemerintahan dalam negeri, dapat dan telah memenuhi banyak sekali buku, namun Asch dan Musgrove membuatnya sangat mudah untuk dipahami. Hal ini membantu bahwa DC selalu dipenuhi oleh tokoh-tokoh menarik, banyak di antaranya menjadi landasan eksplorasi penulis tentang bagaimana ras dan kekuasaan telah menjadikan Washington, DC sebagai teladan dari janji Amerika dan bukti nyata dari banyak kegagalan janji tersebut.

Memoar cerdas Weiner memetakan perjalanannya dari dunia penerbitan East Coast yang relatif tenang ke dunia Silicon Valley yang hiperaktif dan didorong oleh start-up, tempat di mana minatnya terhadap budaya sekaligus merupakan aset dan liabilitas. Meskipun wawasannya mengenai kepicikan industri teknologi dan kegemarannya untuk menghargai egomania dan bekerja terlalu keras sangat tajam, kepekaan Weiner, baik terhadap orang-orang yang ditemuinya maupun terhadap kerentanannya sendiri terhadap tuntutan unik Valley, menjadikan karyanya reflektif sekaligus terbuka. Ini adalah bacaan wajib bagi siapa pun yang mencoba menemukan tempat mereka di dunia kerja baru.

Berbicara tentang memoar yang tajam namun menyentuh hati, kenangan Lockwood saat kembali ke rumah masa kecilnya sungguh luar biasa. Penyair Lockwood menjadi terkenal di Twitter karena kepekaannya yang luar biasa dan humornya yang kering, jadi mungkin tampak sangat aneh bahwa dia bisa menjadi putra seorang ayah yang pemberontak dan menjadi pendeta dan seorang ibu yang selalu penakut dan sangat beragama Katolik. Kenyataannya, pendidikan agama, lengkap dengan keistimewaan Katolik dan dipimpin oleh ayahnya yang bahkan lebih eksentrik, adalah lahan yang sempurna untuk menumbuhkan penulis yang cerdas, berjiwa gonzo, dan berhati hati.

Kunjungan dari Pasukan Goon oleh Jennifer Egan

Meskipun saya menyelesaikan pemenang Pulitzer yang mempesona ini pada hari pertama tahun ini, saya masih menganggapnya sebagai salah satu bacaan paling menonjol di tahun 2022. Mahakarya Egan muncul di banyak daftar “terbaik dekade/abad ini” dan untuk alasan yang bagus. Setiap bab mengikuti karakter yang berbeda melalui jaringan kusut impresario punk rock tua dan jiwa yang hilang, melompat mundur dan maju dalam waktu dan bersepeda melalui berbagai gaya. Ini adalah meditasi yang tepat tentang waktu yang merusak ingatan, hubungan, dan seni, belum lagi tur teknis dari Egan, yang benar-benar melenturkan dari halaman pertama hingga halaman terakhir.